【民俗·七夕】有人把七夕作为中国的情人节,其实,中国的七夕节源远流长,很难用一个情人节的概念所涵盖。
在古代,七夕这天所有的活动都是以女人为中心,主要有穿针乞巧、喜蛛应巧、投针验巧、种生求子、供奉“磨喝乐”、拜织女、拜魁星、晒书、晒衣、贺牛生日等,丰富多彩,形式多样。可以说,七夕是古代的妇女节。
祭拜织女,祈盼女红
古代的女子,无论是大家闺秀,还是穷人家的孩子,都要精通女红。特别明清时期,夫家对于择妻的标准,以“德、言、容、工”等四个方面来衡量之,其中的“工”即为女红活计。因此到了农历七月七日的晚上,凡世间的女子都要祭拜织女。
古代拜织女大多是少女、少妇,由有威望的女子牵头,邀上左邻右舍的姐妹们,少则五六人,多则十几人,团拜织女。七月初七这天,要斋戒一天,沐浴净身,打扮的既庄重而又漂亮。晚上在庭院中安上一张供桌,上面摆上茶、酒、水果、五子(桂圆、红枣、榛子、花生、瓜子)等祭品。
因为织女是个美女,所以还要在瓶子里插上几枝鲜花和几束红纸,前面放置一个小香炉,插上几炷香。大家在案前焚香礼拜,面向织女星座,神情严肃,虔诚祷告,心情专注,默念着想的心事,向她许愿,乞求智慧和巧艺。除此之外,少女们还默默祝愿自己越来越漂亮,能找到一个如意郎君,少妇们则祈盼小日子过得红红火火,早生儿子。
祭拜完毕,大家一起围坐在桌前,一面吃花生、瓜子,系统技术,一面家长里短地闲聊,交流针线活。俗话说“三个女人一台戏”,更何况这么多女人在一起,更是热闹非凡,一直耍到夜深人静的时候,才依依不舍辞别而去。
技艺大赛,五彩缤纷
古代七夕节还举办丰富多彩的才艺比赛,即乞巧大赛,比谁更心灵手巧。
穿针乞巧,就是在七夕之夜,女子手执五色丝线和连续排列的九孔针(或五孔针、七孔针),借助月光,连续穿针引线,将线快速全部穿过针孔者称为“得巧”,即获胜者。
蛛丝乞巧,则是把小蜘蛛放在盒子中,次日早晨看其结网的疏密来定巧拙。如果蜘蛛还在瓜果上结网,也意味着智巧的到来。杜甫在《牵牛织女》诗中曰:“蛛丝小人态,曲缀瓜果中。”这一习俗在民间也经久不衰,代代延续。
街市购物,出游聚餐
在古代的“七夕”,女人还会出门游玩、购物、聚餐。
宋朝时期,在京城汴梁专门为女子们设置乞巧物品专卖市场,即乞巧市。宋人罗烨、金盈之编辑的《醉翁谈录》说:“七夕,潘楼前买卖乞巧物。自七月一日,车马嗔咽,至七夕前三日,车马不通行,相次壅遏,不复得出,至夜方散。”
宋代和明代的“七夕”这天,妇女们还穿着节日的盛装,佩戴用五彩绫线结成的樱桃、桑葚、角黍、葫芦等形状的饰品,成群结队地到街上游玩。《东京梦华录》说:富贵之家大多在庭院中扎起彩楼,叫作“乞巧楼”,在庭院中陈列磨喝乐、花果、酒菜、笔砚、针线等物,或由儿童作诗,或由女郎呈现制作的精巧物件。元朝京城一带在这天要将嫁出的女儿接回娘家过“七夕节”。《帝京物略》中也有“七夕,父母家必迎女食花糕,亦曰女儿节”的记载。
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